Os primeiros cabelos brancos surgem em idades diversas, de pessoa para pessoa, e traduzem um facto simples: o cabelo já não produz melanina, o pigmento que lhe dava a cor. Algumas pessoas optam por assumi-los, outras preferem disfarçá-los. Para quem deseja cobri-los sem recorrer às colorações clássicas, existem hoje várias soluções mais suaves. Este artigo aborda estas opções, com um foco na coloração vegetal, as suas possibilidades reais e os seus limites.
Por que os cabelos brancos aparecem
O cabelo branco não é realmente branco: é um cabelo cujos melanócitos, as células pigmentares localizadas na base do folículo, já não produzem melanina suficiente. Esta desaceleração está principalmente ligada à idade, mas a genética, certas deficiências (nomeadamente de vitamina B12) ou fatores de stress oxidativo podem influenciar o momento em que ocorre. Ao contrário de uma ideia comum, arrancar um cabelo branco não faz com que apareçam mais: cada folículo produz um único cabelo, independentemente dos seus vizinhos. Uma vez compreendido este mecanismo, resta a questão da cor, e existem várias formas de cobrir os cabelos brancos naturalmente dependendo do resultado desejado.
Por que considerar uma alternativa às colorações clássicas
As colorações permanentes abrem a cutícula do cabelo, com a ajuda de amoníaco ou agentes alcalinos, para fixar pigmentos de oxidação. O processo é eficaz e a cor dura muito tempo, mas o uso repetido pode ressecar a fibra e sensibilizar o couro cabeludo. Alguns componentes, como a parafenilenodiamina (PPD), estão entre as substâncias mais suscetíveis de provocar reações alérgicas de contacto, razão pela qual os fabricantes recomendam um teste de sensibilidade antes de cada aplicação. Muitas pessoas desejam simplesmente reduzir o número de produtos sintéticos aplicados nos seus cabelos. É nesta busca por opções mais suaves que surgem as alternativas vegetais.
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As opções naturais disponíveis
O natural não se limita à hena. A coloração vegetal, à base de hena e plantas tintoriais, continua a ser a opção mais abrangente. Os cuidados repigmentantes temporários depositam um pigmento na superfície que se desvanece com as lavagens, o que permite testar uma tonalidade sem um compromisso duradouro. Os enxaguamentos com plantas constituem uma terceira via: a camomila para clarear, a salva ou o alecrim para escurecer, a casca de noz para os castanhos. O seu efeito permanece progressivo e subtil, mais adequado para matizar os cabelos brancos do que para os mascarar completamente.
Como funciona a coloração vegetal
A coloração vegetal baseia-se num princípio diferente da química. O pigmento das plantas, como a hena (Lawsonia inermis), o índigo (Indigofera tinctoria), a garança ou a casca de noz, não penetra no coração do cabelo: deposita-se à volta da fibra e envolve-a. A cor constrói-se assim por camadas sucessivas, e este depósito reveste o cabelo, que parece muitas vezes mais espesso e mais brilhante. O resultado é geralmente mais matizado e natural do que com uma coloração permanente. Em contrapartida, o pigmento vegetal não permite clarear o cabelo: apenas adiciona cor, nunca a remove.
Precauções e pontos de atenção
Algumas precauções permitem abordar a coloração vegetal com serenidade. Convém primeiro distinguir os pós 100% vegetais dos produtos vendidos como "henas" mas que contêm sais metálicos ou corantes sintéticos: estes últimos podem reagir de forma imprevisível com uma coloração química posterior. Por esta razão, os profissionais desaconselham geralmente alternar sem precaução coloração vegetal e coloração de oxidação na mesma cabeleira. Um teste de sensibilidade 48 horas antes da aplicação continua a ser recomendado, mesmo com produtos naturais, pois o índigo e certas plantas podem ocasionalmente provocar reações. Em caso de dúvida, nomeadamente em cabelos já quimicamente coloridos ou descoloridos, o conselho de um colorista formado em vegetal é precioso.
Manutenção e frequência
A coloração vegetal exige uma certa regularidade. O pigmento, permanecendo na superfície, desvanece-se progressivamente, e as raízes necessitam geralmente de um retoque a cada quatro a seis semanas, dependendo da velocidade de crescimento e da proporção de cabelos brancos. É possível retocar apenas as raízes entre duas aplicações completas. Para preservar a durabilidade da cor, é aconselhado o uso de champôs suaves sem sulfatos agressivos. Note-se, por fim, que a tonalidade continua a escurecer durante dois a três dias após a aplicação, tempo para que os pigmentos vegetais oxidem completamente em contacto com o ar: é melhor julgar o resultado final após este período do que à saída da casa de banho.
Cobrir os cabelos brancos não implica necessariamente uma coloração química. Entre coloração vegetal, cuidados repigmentantes e enxaguamentos com plantas, as alternativas naturais oferecem várias possibilidades, a adaptar consoante o resultado desejado, a frequência de manutenção aceite e a sensibilidade de cada um. A coloração vegetal distingue-se pela sua dupla ação: colore ao mesmo tempo que cuida da fibra, desde que se aceite um resultado que se constrói ao longo do tempo e se respeitem algumas precauções básicas.
Este artigo tem um propósito informativo. Não substitui o conselho de um cabeleireiro-colorista ou de um dermatologista, em particular em caso de couro cabeludo sensível, de cabelo já quimicamente colorido ou de antecedentes de alergia.
